南海潮歌

221 少将上了马，带了几个卫兵，风风火火往东而去。从云浮到肇庆一百几十里路，不算很远，就是山路不大好走。有些路段比较陡，大家就勒住马慢慢走。到了悬崖峭壁的地方，大家只好下马，勒紧缰绳，小心翼翼走过去。到了比较平坦的路段，少将问大家：“趁着早上日头不晒，阴阴凉凉的，我们来一段跑马云雾山，大家说好不好啊？”卫兵们最爱跑快马了，他们异口同声地说：“好！”一阵“啪啪”的马鞭声过后，紧接着是“咯噔咯噔”的马蹄声，一彪人马如风驰电掣般奔向远方。这次负责带领卫兵的人是警卫连的陈连长，他当上连长也有一段时间了。陈连长这次去肇庆，是少将亲自点的名。少将的用意很简单，就是让陈连长和他一起，去跟肇庆的陈主任叙叙旧。又要上坡了，大家让马停下来慢慢走。陈连长说：“老天今天真好，东边的云多，日头不晒。”少章是个高个子，他说：“是啊，难得的好天时，又清爽又凉快。哎，我还是下来跟马一起走走。”陈连长开玩笑说：“好啊，少章老弟脚长，走路占了便宜。我是脚短些，也下来走走。”少将说：“骑马骑的是有点累了，大家就一起走几步吧，松松脚骨。”大家都下了马，牵着马上了坡，然后下了坡。四面都是长满千年古树的山岭，中间是一条又长又狭窄的比较平坦的地带。一块块稻田连城一片，水稻差不多收割完了。前面不远的山脚下是一条河流，比路边这条小河要大得多。在小河边，有几个大妹子正在洗衣服。看见少将他们过来了，她们都感到很好奇，抬起头看了看，然后继续洗衣服。大家走过小桥，边走边欣赏这浑然天成的美景，看一眼洗衣服的女孩子，不时发出赞叹声。这时，身后有个妹子唱起了山歌：“山上大树高又长，阿妹江边洗衣裳；阿哥好比天上水，哪日流入这条江。”少章说：“连长，那个妹子唱歌多好听啊。”陈连长说：“是啊，少章，想那个妹子了？”少章说：“没有，她怎么看得起我？她是想你啊。”陈连长说：“她明明是想你嘛。你听她唱的，什么高啊长啊，不是唱你又是唱谁啊？”大家听了，忍不住哈哈大笑，还不时回头看了看。女孩子们听了，都乐坏了。乌云慢慢散开了，日头不时从云缝中钻出头来。少将抬头看了看，说：“时候不早了，上马吧，不要老是惦记着人家妹子。”大家哈哈大笑，跃身上马飞奔而去。

222 刚才大家牵着马走了一会儿了，所以都有一种轻轻松松的感觉。现在是人强马壮了，跑起马来神清气爽。出了峡谷，前面是一片开阔地，路段更好走了。清风送爽马不停蹄，少将和卫兵很快就赶过了大半路程。进到高要县境不久，看到路上的人越来越多了。大家都跟着少将去过几次肇庆了，知道前面就是白诸圩。今天是圩日，男女老少都去趁圩。老百姓有的牵着牛，有的扛着大猪，还有的挑着担子，急急忙忙往前走去。快到圩场了，大家勒了勒缰绳，让马缓缓行走。少章说：“镜儒哥，这段路程跑得还算爽快吧。”陈连长说：“那还用说，骑马就得这样。”少将说：“就到白诸圩了，大家下去吃点凉粉吧。”大个子四伦说：“好啊，白诸圩的凉粉很便宜，吃起来清甜可口，还清凉解渴。”大家来到圩场当头，下了马，向前走去。少将说：”时间还早，趁圩的人还不多，还没成圩啊。”少章看到前面有一挑凉粉担，就说：“二哥你看，有凉粉卖了。”少将说：“好吧，过去吃碗凉粉就走人。”卖凉粉的人看到少将他们牵马走过来了，就招呼他们吃凉粉。少将说：“吃凉粉不用牙齿，但要慢慢吃，才能体会到凉粉的味道。”离开圩场，大家上了马，又急急忙忙赶路了。近西江路段的路大些也平坦些，说明端州城有钱有势的人多，舍得出钱将路修好。又要上坡了，马渐渐慢了下来。前面不远处，一家崭新的路边店铺炊烟袅袅，浓烈的肉香味扑面而来。店铺坐着四五个年轻漂亮的女孩子，她们是老板雇佣来招呼客人的。见到有客人来了，她们连忙离开凳子，热情地说：“有请客官，茶酒饭菜都准备好了。”少将说：“好啊，新开张的。”老板是个中年妇女，长得颇有几分姿色。她从厨房出来，看到少将他们，马上意识到来者是达官贵人，就笑的两眼眯成一条线。她说：“哎哟，一群后生哥，快坐。”接着吩咐女孩子帮栓马。少将说：“要一碟白斩鸡，一碟猪肝瘦肉，一碟青菜，每人两碗饭。”老板说：“好嘞，姑娘们上菜。”女孩子们立即行动，上菜的上菜盛饭的盛饭。大家不管三七二十一，端起饭就吃。女孩子们看着他们的吃相，嘻嘻嘻的笑。不一会儿，桌子上的饭菜一扫而光。老板收了钱，叫姑娘们送客人上马。大家不敢留恋，便扬鞭催马继续赶路。只听得“咯哒咯哒”的马蹄声，西江渡口很快就要到了。

223 少将一行人来到西江渡口，上了渡船，一会儿就过了江，直奔江滨客栈。朱老板和少将两人早就是知心友了，见面了自然欢喜。少将告诉朱老板，他这次来肇庆是办点私事。朱老板问：“这次老伙计来准备住多长时间？”少将说：“不用住了。我去看看熟人，一会儿回来吃午饭，睡醒觉就回去。”朱老板小声说：“有两个洋妹子来客栈住下不久，她们说是西方哪个国家来的，太漂亮了。老伙计，不住上一夜开开洋荤？”少将说：“老伙计啊，你以为我不想搞搞那洋玩艺儿？时间实在是紧迫，万不得已。”朱老板说：“不在乎这半天一晚的时间吧。”少将说：“要是平时，不住上三几天我舍得走？老伙计，西方人是讲英语的，你怎么听得懂她们说什么啊？”朱老板说：“就是啊，叽里呱啦的惨过听鸟语。我请学校的老师帮我翻译，才知道是什么意思。我讲白话、涯话，她们都听不懂。我用粗口骂她们，她们点点头说‘也是也是’。”两人忍不住笑了起来。少将说：“好了，我现在要出去了。”朱老板说：“好，记得早点回来吃午饭，大家难等。”少将叫上陈连长，两人急匆匆往肇庆中学去了。陈主任刚从办公室走出来，听到一声“教书哥”，就知道是谁了。他看着他们，笑逐颜开地说：“是什么风把两位老弟给吹来了，快到家里坐。”少将说：“你看教书哥，说话文绉绉的，又地道又滑稽。”陈连长说：“是啊，天下的教书先生说话就是幽默，你不服不行。”进了屋，见过教书嫂，少将说：“教书哥的身体还是挺结实的嘛。”陈主任说：“入年了，大病没有，小病不断。”陈连长问：“不去找大夫看看？”陈主任说：“看过。大夫说是肺经有点郁结，气血不够通畅。肺胃痰结上涌于喉，就会有咳喘的症状。”少将说：“听说教书先生都有可能患有这种病。”陈主任说：“是啊，大夫说这是一种职业病。校方每个星期都煮猪红汤給教职员工吃，说是能够预防和减轻这种职业病。”教书嫂泡好茶，然后说：“你们三兄弟，边喝边聊。”陈主任说：“我们兄弟三个难得一聚，等一下一起吃午饭。”少将说：“不用了，教书哥，我们再聊一会儿就要回去了。”陈连长说：“教书嫂，是真的。”三个人聊起了合浦老家，正聊得起劲，下课的钟声响了。少将说：“教书哥，我们要回去了，下次来一定和你喝个痛快。”

224 下课了，同学们三三两两说说笑笑走出教室，寂静的校园又充满了热烈的气氛。张小丽说：“今天语文测验的题目不是很难做，你们说是不是？”劳小妹说：“是啊，比以前的测验题好做。”苏彩才说：“填空题《孔雀东南飞》男女主人公是谁和谁，多浅啊，谁不知道是焦仲卿和刘兰芝？出这道题给我们做，语文老师真是脑子被门夹了。”张小丽说：“问答题难一些。不过，学了一篇课文都不知道主要内容和中心思想是什么，那还敢说是读书？”耿小妹说：“我觉得有关通假字、一词多义、古今异义这几道题乱七八糟的，不好做。”李秀丽说：“特殊句式几乎是千篇一律，会做一句、句句会做。”张小丽说：“多数词语是新出现的，解释有点难度。”劳小妹说：“这篇课文不算太长，但作为叙事诗，我觉得好比鸡屎藤。”苏彩才说：“又长又臭？语文老师可不是这样想，他讲课可逗了。”耿小妹说：“是啊，他那表情最古怪最滑稽。讲到令人伤心的段落他就悲愤欲绝，讲到封建礼教的时候他就义愤填膺。好像他就是焦仲卿，他老婆就是刘兰芝。”大家捧腹大笑。回到宿舍，大家拿起饭盅就去饭堂打饭。那时候的饭盅是陶瓷的，有点像中药铺的药盅，又厚又重。同学们吃饭没有固定的场所，有的坐在宿舍吃，有的蹲在树下吃，也有的捧着饭盅边走边吃。李秀丽和同一宿舍的人正蹲在一棵高大的榕树下吃饭，那棵大榕树就在她们宿舍的前面。靠近榕树还有几棵大树，几乎所有的女同学都集中在树下了。李秀丽还没吃完饭，有个其他班的女同学来找她，交给她一封信。她就是江滨客栈朱老板的亲戚吴小兰。两人平时不大来往，所以不是很熟，但有时见面也打过招呼。信就是少将交给朱太太，由朱太太交给吴小兰，再由吴小兰交给李秀丽的。李秀丽接过信封，看了一眼就认出是少将写的，心里很兴奋。她装作满不在乎的样子将信塞进裤兜，继续吃饭。这可把吴小兰给急坏了，因为刚才朱太太三番五次叮嘱她，要亲眼看到李秀丽拆开来看才行。李秀丽正吃着饭，饭盅突然被吴小兰抢走。她立刻跟了过去，装傻说：“我吃饱了，你吃吧。”大家看了都笑着说：“不要客气，想吃就吃。”吴小兰低声说：“陈将军来了，他在江滨客栈等你，还不快去。”李秀丽一听，急忙说：“差一点就大意失荆州，我们一起走吧。”